منذ ما يقرب من خمس سنوات، شرعت شركة بي بي BP، في محاولة طموحة لتحويل نفسها من شركة نفط إلى شركة تركز على الطاقة منخفضة الكربون.
تحاول الشركة البريطانية الآن العودة إلى جذورها كلاعب كبير في مجال النفط والغاز مع قصة نمو تضاهي المنافسين، وتنعش سعر سهمها وتهدئ مخاوف المستثمرين بشأن الأرباح المستقبلية.
كما تعمل شركة شل المنافسة Shell وشركة إكوينور النرويجية Equinor التي تسيطر عليها الدولة على تقليص خطط التحول في مجال الطاقة التي وضعت في وقت سابق من هذا العقد.
انخفاض الربحية وصدمة الطاقة
ويعكس تغيير الاتجاه تطورين رئيسيين، صدمة الطاقة الناجمة عن غزو روسيا لأوكرانيا وانخفاض الربحية للعديد من مشاريع الطاقة المتجددة، وخاصة طاقة الرياح البحرية، بسبب التكاليف المتصاعدة وقضايا سلسلة التوريد والمشاكل الفنية.
ويخطط الرئيس التنفيذي لشركة بي بي موراي أوكينكلوس لاستثمار مليارات الدولارات في مشاريع تطوير النفط والغاز الجديدة، بما في ذلك في ساحل الخليج الأميركي والشرق الأوسط، كجزء من مساعيه لتحسين الأداء وتعزيز العائدات.
كما أبطأت شركة بي بي عملياتها منخفضة الكربون، حيث أوقفت 18 مشروعاً محتملاً للهيدروجين في مرحلة مبكرة وأعلنت عن خطط لبيع عمليات الرياح والطاقة الشمسية.
وقالت مصادر في الشركة لرويترز إنها خفضت مؤخراً فريق الهيدروجين في لندن بأكثر من النصف إلى 40 موظفاً.
تعهد الرئيس التنفيذي لشركة شل وائل صوان باتباع نهج قاسٍ لتحسين أدائها وعائداتها وسد فجوة التقييم الهائلة مع منافسيها الأميركيين الأكبر حجماً إكسون موبيل وشيفرون.
شل تقلص عملياتها منخفضة الكربون
قلصت الشركة عملياتها منخفضة الكربون، بما في ذلك مشاريع طاقة الرياح البحرية العائمة والهيدروجين، وانسحبت من أسواق الطاقة الأوروبية والصينية، وباعت مصافي التكرير وأضعفت هدف خفض الكربون بحلول عام 2030.
وقالت مصادر مقربة من الشركة، إن شل تبحث عن مشترين لشركة سيليكت كاربون، وهي شركة أسترالية استحوذت عليها في عام 2020 وتتخصص في تطوير مشاريع زراعية تستخدم لتعويض انبعاثات الكربون.
نقص المهارات
يتساءل بعض موظفي بي بي عما إذا كانت الشركة تحتفظ بعدد كافٍ من الموظفين ذوي الخبرة والمهارات اللازمة لإعادة تأسيس نفسها كشركة كبرى للنفط والغاز.
أمطر الموظفون الرئيس التنفيذي أوكينكلوس بالأسئلة في اجتماع عام عبر الإنترنت في أوائل أكتوبر حيث شرح بعض خططه لتحويل الاستراتيجية.
وأخبرهم أن بي بي ستطور ويمكنها تطوير إنتاج جديد للنفط والغاز في عكس استراتيجية سلفه برنارد لوني لبناء أصول توليد الطاقة المتجددة والحد من الانبعاثات وخفض أهداف إنتاج النفط والغاز ببطء.
وقال بعض الموظفين إنهم يشكون في أن بي بي لديها ما يكفي من مهندسي الخزانات لتسريع نمو إنتاج النفط والغاز بعد أن تخلت عن مئات من موظفي قسم المنبع منذ عام 2020.
أطلقت شركة إكوينور، المورد الرئيسي للغاز الطبيعي في أوروبا منذ عام 2022، مراجعة لأعمالها منخفضة الكربون، والتي تضمنت إلغاء العديد من المشروعات في المرحلة المبكرة للتركيز على مشاريع الرياح البحرية الأكثر تقدماً.
هل تخلت شركات النفط الكبرى عن خططها في مجال الطاقة النظيفة؟
لكن الشركات لم تتخل عن الاستثمارات في الطاقة منخفضة الكربون تماماً. وبدلاً من ذلك، قال المسؤولون التنفيذيون، إنهم يركزون على مجالات مثل الوقود الحيوي، والتي يشعرون بالثقة في أنها يمكن أن تولد الربح بسرعة.
كما تواصل شل وبي بي وإكوينور تطوير بعض مشاريع الرياح البحرية الجارية بالفعل، وتقول إنها يمكن أن تستثمر أكثر إذا كانت العائدات تنافسية.
كما يطورون مشاريع الهيدروجين لاستخدامها في الغالب لتقليل البصمة الكربونية لعمليات التكرير الخاصة بهم.
يتزامن التباطؤ في خطط الشركات للتحول في مجال الطاقة مع تحذيرات من أن العالم على وشك تفويت هدف تدعمه الأمم المتحدة للحد من الاحتباس الحراري العالمي إلى 1.5 درجة مئوية بحلول نهاية القرن وهو أمر ضروري لتجنب التأثير الكارثي لتغير المناخ.
هذا يعني أن الشركات من المرجح أن تفوّت، أو ستضطر إلى مراجعة، أهداف خفض الانبعاثات، كما قال المحلل روهان بووتر من شركة أكسيلا للأبحاث.
وفي حين يركز المسؤولون التنفيذيون في الصناعة على تعزيز العائدات في الأمد القريب من خلال إنفاق المزيد على النفط والغاز، فإن التوقعات بشأن استهلاك الوقود الأحفوري غير مؤكدة بشكل متزايد.
وقالت وكالة الطاقة الدولية الشهر الماضي إنها تتوقع أن يبلغ الطلب العالمي على النفط ذروته بحلول نهاية العقد مع نمو مبيعات المركبات الكهربائية.
ويظل المستثمرون متشككين في قدرة شركات النفط الأوروبية العملاقة على الحفاظ على الأرباح. فقد كان أداء أسهمها أقل من أداء منافسيها في الولايات المتحدة، حتى مع أسف المستثمرين الذين يركزون على المناخ على التحول من مصادر الطاقة المتجددة.
وقال بووتر “لكي تنجح خطط التحول، تحتاج الشركات إلى الحوافز المناسبة للإدارة، وتفويض واضح من المساهمين، والتركيز على إظهار القيمة”.
يتزامن التباطؤ في خطط الشركات للتحول في مجال الطاقة مع تحذيرات من أن العالم على وشك تفويت هدف تدعمه الأمم المتحدة للحد من الانحباس الحراري العالمي إلى 1.5 درجة مئوية بحلول نهاية القرن وهو أمر ضروري لتجنب التأثير الكارثي لتغير المناخ.
هذا يعني أن الشركات من المرجح أن تفوّت، أو ستضطر إلى مراجعة، أهداف خفض الانبعاثات، كما قال المحلل روهان بووتر من شركة أكسيلا للأبحاث.
وفي حين يركز المسؤولون التنفيذيون في الصناعة على تعزيز العائدات في الأمد القريب من خلال إنفاق المزيد على النفط والغاز، فإن التوقعات بشأن استهلاك الوقود الأحفوري غير مؤكدة بشكل متزايد.
وقالت وكالة الطاقة الدولية الشهر الماضي إنها تتوقع أن يبلغ الطلب العالمي على النفط ذروته بحلول نهاية العقد مع نمو مبيعات المركبات الكهربائية.
ويظل المستثمرون متشككين في قدرة شركات النفط الأوروبية العملاقة على الحفاظ على الأرباح. فقد كان أداء أسهمها أقل من أداء منافسيها في الولايات المتحدة، حتى مع أسف المستثمرين الذين يركزون على المناخ على التحول من مصادر الطاقة المتجددة.
وقال بووتر “لكي تنجح خطط التحول، تحتاج الشركات إلى الحوافز المناسبة للإدارة، وتفويض واضح من المساهمين، والتركيز على إظهار القيمة”.
على سبيل المثال، تظل شركة بي بي عالقة في المنتصف، وتكافح من أجل تحقيق التوازن بين الاستثمار المنخفض الكربون وتوقعات المساهمين.
